La historia trágica de la denominada Noche de los Lápices cumple este 16 de septiembre su quincuagésimo aniversario. Aquel operativo ejecutado por las fuerzas de seguridad durante la última dictadura cívico-militar marcó a fuego la memoria colectiva del país, convirtiendo a un grupo de adolescentes en el símbolo indiscutido de la resistencia juvenil, la militancia y la defensa de los derechos estudiantiles.
El núcleo de los hechos se desarrolló en la ciudad de La Plata, donde diez estudiantes secundarios —en su mayoría integrantes de la Unión de Estudiantes Secundarios (UES)— fueron secuestrados de sus domicilios particulares en una serie de operativos coordinados entre el 8 y el 21 de septiembre de 1976. El detonante que los había colocado en la mira del aparato represivo un año antes, en 1975, había sido su activa participación en los reclamos masivos para lograr la implementación del boleto estudiantil secundario, un beneficio largamente anhelado por la comunidad educativa.
Los rostros de la resistencia: ¿quiénes eran los jóvenes?
Los chicos y chicas secuestrados tenían entre 16 y 18 años de edad. Del total de diez estudiantes capturados en esas trágicas jornadas, cuatro lograron sobrevivir a las torturas y al cautiverio clandestino, transformándose con los años en testimonios fundamentales para la justicia: ellos fueron Pablo Díaz, Gustavo Calotti, Emilce Moler y Patricia Miranda.
Sin embargo, seis de ellos continúan hasta el día de hoy desaparecidos:
Claudio de Acha (17 años), militante de la UES del Colegio Nacional, secuestrado el 15 de septiembre.
María Claudia Falcone (16 años), estudiante del Bachillerato de Bellas Artes.
Francisco López Muntaner (16 años), también del Bachillerato de Bellas Artes.
María Clara Ciocchini (18 años), oriunda de la ciudad de Bahía Blanca.
Daniel Alberto Racero (18 años), alumno de la Escuela Normal N° 3 de La Plata.
Horacio Ángel Ungaro (17 años), compañero de la Escuela Normal N° 3.
Sus identidades trascendieron masivamente con el correr de los años gracias al riguroso trabajo de investigación plasmado en el libro de María Seoane y Héctor Ruiz Núñez, así como a la emblemática adaptación cinematográfica dirigida por Héctor Olivera.
El circuito represivo y la dimensión real de la persecución
El operativo ilegal estuvo bajo la supervisión directa de la cúpula de la Policía de la Provincia de Buenos Aires, encabezada por el entonces general Ramón Camps y su director de Investigaciones, el comisario Miguel Etchecolatz. Tras ser sustraídos de sus hogares, los adolescentes fueron alojados clandestinamente y sometidos a severas sesiones de tortura en centros clandestinos de detención tales como el Pozo de Arana, el Pozo de Banfield y la Brigada de Investigaciones de Quilmes.
A pesar de que el relato histórico se cristalizó firmemente en torno a esos diez nombres emblemáticos, sobrevivientes como Emilce Moler han advertido reiteradamente que la represión desatada contra el movimiento estudiantil platense poseyó una escala cuantitativamente mucho mayor. La persecución constituyó una detención sistemática y generalizada de jóvenes comprometidos con la realidad social de su época.
En homenaje permanente a aquella generación diezmada, cada 16 de septiembre se conmemora en la Argentina el Día de los Derechos del Estudiante Secundario, una fecha destinada a mantener vigente la memoria, la verdad y la justicia frente a los crímenes de lesa humanidad perpetrados por el terrorismo de Estado.
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