La reconfiguración del comercio fronterizo, con una creciente cantidad de ventas de mercancías a través de las redes sociales, sumó un nuevo factor de tensión en la línea de Aguas Blancas y Bermejo, donde una protesta de bagayeros detonó ayer disturbios, ataques a oficinas de empresas de logística y enfrentamientos con fuerzas de seguridad.
En medio de un caos generalizado, cientos de argentinos que habían cruzado a Bolivia para realizar compras se encontraron, horas más tarde, con la frontera bloqueada y los habituales pasos interrumpidos. La violencia se propagó desde Bermejo hacia Aguas Blancas, donde oficinas de encomiendas y logística fueron apedreadas y vandalizadas. Locales de Flecha Cargas y de Andreani se convirtieron en blanco de ataques y saqueos a los que fuerzas de seguridad respondieron con disparos de balas de goma y gases lacrimógenos. Hasta el cierre de esta edición no se habían reportado oficialmente heridos ni detenidos. En los videos que se viralizaron a través de las redes sociales se vieron corridas, tomas de oficinas comerciales y ataques con piedras a los uniformados que intentaban contener y dispersar a las turbas. Todo esto, con cientos de viajeros varados, complicados y angustiados, frente a incidentes que en los últimos tiempos adquirieron una gravedad inusitada.
El preludio de los violentos hechos fue una movilización que congregó a bagayeros de Bermejo en la Avenida Petrolera de esa localidad. La marcha se convocó en protesta contra la venta directa de mercancías a través de Facebook y Whatsapp, con envíos por encomiendas a suelo argentino, y cruces sin cargo ofrecidos por comerciantes bermejeños a clientes argentinos. La protesta, que se presentó inicialmente como un reclamo pacífico, desembocó en un piquete y corte total de la frontera.
Antes de que las cosas se salieran de todos los cauces, manifestantes habían expresado que «cada vez hay menos trabajo» para los paseros y bagayeros, porque comerciantes bermejeños «hacen las ventas directamente por Facebook o Whatsapp» e incluso ofrecen el paso gratis de la mercadería, de modo que el cliente solo paga el servicio de encomiendas desde Aguas Blancas.
La progresiva reconfiguración del comercio informal tiene allí millonarias implicancias. Estimaciones oficiales dan cuenta de que los viajes y tours de compras que se mueven desde distintas provincias argentinas hacia Bermejo inyectan al comercio de esa localidad un promedio del orden de los $1.500 millones diarios. Esos movimientos de compras sostienen los ingresos de cientos de pasantes y otros trabajadores informales que se desempeñan en torno de los servicios náuticos que cruzan personas, paquetes y grandes bultos de mercancías a través del cauce del río Bermejo: chalanas y gomones. Cada una de esas prestaciones representa cobros de pasajes y cargos. «Por una lona nos cobran hasta $50.000», precisó uno de los tantos clientes argentinos que adquieren con habitualidad productos en Bermejo que revenden en Salta, Tucumán y otras provincias argentinas.
La nueva modalidad del comercio encuentra hoy a infinidad de bagayeros con sus ingresos disminuidos y envueltos en una creciente incertidumbre, muchos de ellos oranenses.
La frontera también arrastra fuertes tensiones por controles al transporte y restricciones aduaneras dispuestas por organismos de ambos países.
