La Cooperativa Agropecuaria Cauqueva Ltda., integrada por 118 familias agricultoras de la Quebrada de Humahuaca, obtuvo el Gran Premio Innovamos 2026 destinado a reconocer proyectos vinculados con la ciencia, la educación, la tecnología, el desarrollo sostenible y el compromiso social en distintos puntos del país.
Se trata de la primera edición de una iniciativa impulsada por Fundación Innovamos. La ceremonia se realizó en el Teatro La Ranchería de Junín y reunió a representantes de universidades, empresas, organizaciones sociales, instituciones educativas, gobiernos locales, legisladores, emprendedores y referentes del ecosistema de innovación. La gala fue conducida por la periodista Teté Coustarot y Valeria Benítez, secretaria de Fundación Innovamos.
Cauqueva había sido seleccionada entre los 15 proyectos finalistas de esta primera edición. Su iniciativa, el Programa Integrado de Cultivos Nativos (PICA), obtuvo el reconocimiento en la categoría Transformación Económica y Financiamiento Sostenible y luego compitió por el máximo premio junto con los ganadores de las otras cuatro categorías.
El Gran Premio se definió mediante una votación abierta al público. Cada persona podía asignar tres fichas digitales a sus iniciativas favoritas y, finalmente, el proyecto de la cooperativa jujeña obtuvo la mayor cantidad de votos.
Para Javier Rodríguez, representante de Cauqueva, el reconocimiento tiene un valor que excede la distinción en sí misma y está relacionado con la búsqueda de visibilidad para una organización que, pese a su trayectoria, considera que todavía es poco conocida fuera de su territorio.
“El premio en algún punto tiene que ver con un reconocimiento a los 30 años de la cooperativa, a su trabajo. En un momento nosotros nos dimos cuenta que en Jujuy, pero en todos lados, somos desconocidos o con un nivel de conocimiento bajo, y decidimos hacer un trabajo de comunicación”, explicó Rodríguez a ANSOL.
La participación en los Premios Innovamos formó parte de esa estrategia. El reconocimiento no contempla un premio económico ni financiamiento, sino una evaluación externa del proyecto y una instancia de visibilización. Cauqueva fue seleccionada entre los finalistas y luego obtuvo el reconocimiento de su categoría por parte del jurado.
La instancia posterior de votación popular terminó convirtiéndose, además, en una experiencia de articulación social para la cooperativa. Rodríguez contó que la organización convocó a distintas personas y organizaciones a acompañar la candidatura y que la respuesta superó sus expectativas.
“Fue la primera vez que pedíamos la empatía de los demás hacia la cooperativa, y nos encontramos con un compromiso y respuestas inesperadas, con gente haciendo campaña para que nos voten”, señaló.
El resultado también generó una identificación que trascendió a quienes forman parte directamente de la entidad. “Cuando ganamos, muchos que no son de la cooperativa nos decían ‘ganamos’. Porque se identificaron con la cooperativa”, relató. Para Rodríguez, esa experiencia constituye uno de los principales valores del premio: “El lograr identificación con tu organización, luchas o sueños mueve a la gente, se sienten parte”.
Cooperativa Cauqueva: un proyecto basado en la biodiversidad y la agricultura familiar
La candidatura de Cauqueva se sustentó en casi tres décadas de trabajo cooperativo en la Quebrada de Humahuaca. La organización nació en 1996, en un contexto de crisis económica que afectaba especialmente a los pequeños productores de la región.
Desde entonces, la cooperativa desarrolló el Programa Integrado de Cultivos Andinos, una estrategia orientada a fortalecer a agricultores familiares y comunidades originarias y, al mismo tiempo, recuperar y poner en valor cultivos tradicionales de la región.
El PICA trabaja sobre toda la cadena de valor, desde la producción primaria hasta la elaboración y comercialización de alimentos. Entre los resultados alcanzados se encuentra la multiplicación de más de 148 variedades de papas andinas, maíces, porotos y otros cultivos tradicionales, además del desarrollo de 70 alimentos, de los cuales 36 ya se comercializan.
La propuesta combina así producción, innovación y conservación de la biodiversidad, buscando que los cultivos ancestrales puedan convertirse también en una herramienta de desarrollo económico para las familias productoras.
Otro de los procesos en los que participó la cooperativa fue la creación de la Red Nacional de Alimentos Cooperativos, junto con otras organizaciones del sector. La iniciativa cuenta actualmente con más de 70 puntos de venta distribuidos en 15 provincias argentinas, generando canales de comercialización para productos elaborados por organizaciones de la economía social y solidaria.
El proyecto de Cauqueva también plantea una articulación entre la producción primaria, la transformación de los alimentos y la comercialización como forma de generar mejores condiciones para las familias agricultoras. “Generamos empleo y, al mismo tiempo, conservamos el ambiente y la diversidad”, había sintetizado Rodríguez al presentar el proyecto ante los Premios Innovamos.
La obtención del Gran Premio Innovamos 2026 suma ahora un nuevo reconocimiento al recorrido de la cooperativa jujeña y coloca al cooperativismo agropecuario, la agricultura familiar y la recuperación de cultivos andinos dentro de una agenda nacional vinculada con la innovación y el desarrollo sostenible.
Para Cauqueva, además, el resultado representa una oportunidad para hacer visible una experiencia construida durante tres décadas en la Quebrada de Humahuaca y para ampliar la identificación de la sociedad con una organización cuya estrategia combina producción, trabajo cooperativo, alimentos, biodiversidad y desarrollo territorial.
