Los Jardines Kew de Londres compiten con jardines de todo el mundo en un concurso anual para encontrar el nenúfar gigante más resistente del mundo.
Los nenúfares gigantes tienen hojas de hasta tres metros de largo.
Esta semana dio comienzo un concurso anual para encontrar el nenúfar más fuerte del mundo, y los Jardines Botánicos de Kew de Londres se encuentran entre los que han presentado su ejemplar más resistente.
Los nenúfares Victoria son increíblemente flotantes gracias a los grandes canales en las nervaduras de la hoja que se llenan de aire para mantenerlos flotando en la superficie del agua y ayudar a oxigenar las raíces.
Las hojas también están cubiertas de espinas defensivas que ayudan a protegerlas de peces, aves y otros posibles depredadores.
Actividades divertidas como el concurso de pesaje de nenúfares demuestran que la naturaleza tiene su manera de desafiar nuestras expectativas y recordarnos lo extraordinario que es realmente el mundo que nos rodea.
El nenúfar boliviano, o Victoria boliviana, es reconocido actualmente como la especie de nenúfar más grande del mundo.
Sus hojas pueden alcanzar hasta tres metros de ancho, y la planta está anclada mediante tallos subacuáticos que pueden llegar a medir hasta ocho metros.
Las grandes flores comienzan siendo blancas para atraer a los polinizadores y luego se tornan rosas tras liberar su polen. Viven solo una o dos noches.
Esta especie fue descubierta recién en 2022
La Victoria boliviana es la mayor de las tres especies de nenúfares gigantes que se exhiben actualmente en el Conservatorio Princesa de Gales de Kew. Esta especie fue identificada como nueva para la ciencia hace tan solo unos años por un equipo de expertos en horticultura y arte botánico de Kew.
En el jardín botánico se conservaban ejemplares de Victoria boliviana desde hacía más de 180 años, pero habían sido identificados erróneamente como Victoria amazonica, el nenúfar que recibió su nombre en honor a la reina Victoria en 1837.
Los expertos en botánica de Kew probaron la planta con su propio peso.
La colección también incluye el nenúfar de Santa Cruz (V. cruziana) de Sudamérica, y Eurayle ferox del sur (India) y del este (de China a Japón) de Asia.
La Victoria boliviana ostenta tres récords mundiales Guinness por ser la «especie de nenúfar más grande», tener la «hoja de nenúfar más grande» y poseer la «hoja indivisa más grande».
El espécimen más grande registrado se midió en los jardines de La Rinconada en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, con 3,2 metros de ancho.
¿Qué cantidad de especímenes puede contener el Museo de Kew?
El concurso mundial de pesaje está organizado por el Jardín Botánico de Denver, en Colorado. Jardines públicos y zoológicos de todo el mundo cargan sus nenúfares con diversos pesos.
En ediciones anteriores, los horticultores han utilizado objetos cotidianos, desde cubos de monedas y equipos de gimnasio hasta bebidas emblemáticas e incluso sus propios cuerpos, y más de 40 organizaciones participaron en 2025. El año pasado, Kew participó en la competición con un peso de 76,5 kg. La competición fue ganada por Bok Tower Gardens en Florida, Estados Unidos, con un total de 83 kg.
Este año, Kew ha subido el listón con una participación de 102 kg. El peso fue probado por el horticultor botánico Martin Silnevs, quien se encontraba en la plataforma con su equipo y botas de agua. Posteriormente se le unió su compañero Aidan Pike, pero eso resultó ser demasiado para la planta, que cedió y se derrumbó bajo el peso adicional.
El dúo también puso a prueba otra de las almohadillas de la planta cargándola con pilas de alubias enlatadas, registrando un peso total de 81 kg antes de que cediera.
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Silnevs comentó: “Pisar la hoja de nenúfar fue una experiencia surrealista, ¡un verdadero acto de fe! Resulta muy contraintuitivo pensar que un nenúfar tan delicado pueda soportar un peso superior a los 100 kg, y sin embargo, lo hizo”.
“Ejercicios divertidos como el concurso de pesaje de nenúfares demuestran que la naturaleza tiene su manera de desafiar nuestras expectativas y recordarnos lo extraordinario que es realmente el mundo que nos rodea.”
Los resultados del concurso se anunciarán el 28 de agosto.
