En el marco del Día Internacional de las Cooperativas, el Centro Cultural de la Cooperación (CCC) Floreal Gorini reunió a referentes para reflexionar sobre el presente y futuro del sector. La actividad tuvo lugar en la Sala Solidaridad y contó con la participación de su diector Juan Carlos Junio, quien estuvo a cargo de la apertura; Carlos Heller, titular del Banco Credicoop, y Ariel Guarco, presidente de Cooperar y de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI).
En la apertura, Junio situó la celebración en el marco del 104° aniversario del Día Internacional de las Cooperativas y convocó a mantener presente la trascendencia histórica del movimiento cooperativo, al tiempo que planteó la necesidad de actualizar sus perspectivas frente a los retos del tiempo actual.
“Nuestro país es un ejemplo vivo del accionar cooperativo en todas las ramas de la producción y en todas las actividades humanas”, sostuvo al reivindicar la presencia del cooperativismo en los distintos ámbitos de la producción y de la vida social. En ese sentido, destacó también el papel de las cooperativas como parte de una construcción comunitaria que atraviesa diferentes dimensiones de la sociedad.
Cooperativas frente a las guerras y la desigualdad
El análisis del contexto internacional ocupó un lugar central en las intervenciones. La situación actual fue caracterizada a partir de los conflictos políticos, las guerras, la fragmentación social y el crecimiento de las desigualdades, junto con una crisis de valores culturales y morales.
En ese escenario apareció la preocupación por una lógica que produce personas descartables, explotadas o utilizadas como mano de obra barata. La reflexión recuperó planteos vinculados con el pensamiento del papa Francisco y, posteriormente, con León XIV, alrededor de una economía que produce desechos y de la necesidad de colocar a la persona en el centro de las decisiones económicas y sociales.
El cooperativismo, se planteó durante el encuentro, sostiene una ideología que coloca al ser humano en el centro, pero no como individuo aislado, sino como parte de una comunidad social y cultural. Desde esa mirada, “el destino no puede ser el odio y la violencia descalificante”, expresó Junio.
Carlos Heller: eficiencia, democracia y soberanía
Heller destacó la dimensión de participación que tiene el movimiento cooperativo y señaló que reúne a unas 15.000 personas en un espacio que funciona como un estadio para generar debate e ideas. En su intervención recuperó además un discurso pronunciado en 2012 ante las Naciones Unidas, en el que se había referido a la existencia de “un mundo que fabrica pobres”, al desarrollo tecnológico atravesado por la mezquindad y a una creciente orfandad respecto de los derechos de la niñez. Según recordó, entre aquel momento y 2015 la situación había empeorado.
También citó a Magnifica Humanitas, la encíclica del Papa León XIV y recuperó una definición de Nelson Giribaldi: “asumimos el compromiso de comprobar que eficiencia y democracia no son incompatibles”. Para Heller, esa articulación constituye uno de los elementos centrales de la identidad cooperativa.
Heller recordó también la situación de la CALF y su defensa de la soberanía, así como las protestas vinculadas con la destrucción del sistema científico y tecnológico. En todos esos casos, vinculó la discusión cooperativa con la capacidad de una sociedad para decidir sobre sus propios recursos, conocimientos e instituciones.
“Lo cooperativo no se queda en la forma. El objetivo es prestar el servicio y no maximizar la ganancia”, sostuvo, y contrapuso el concepto de “rentabilidad mínima necesaria” al de “máximo lucro”.
En materia económica, planteó que el principal problema argentino no debe ser reducido al nivel de endeudamiento en comparación con otros países, sino que debe observarse especialmente la cuestión de los ingresos. “El drama es cuando la gente toma crédito para comer”, afirmó, al diferenciar esa situación del sentido que debería tener el crédito en una sociedad saludable: “El crédito es ahorro anticipado en una sociedad sana”.
Para Heller, la discusión de fondo remite al modelo económico. “El tema es de modelo: simplificado todo termina en cómo se acumula y cómo se distribuye”, sostuvo, y vinculó esa cuestión con el papel de las instituciones democráticas y su capacidad para establecer límites.
Ariel Guarco: cooperativas como constructoras de paz
A su turno, Ariel Guarco, presidente de COOPERAR y de la Alianza Cooperativa Internacional, sostuvo que el Día Internacional de las Cooperativas ofrece una oportunidad para reflexionar sobre las cuestiones que atraviesan la vida cotidiana y el futuro del movimiento.
El dirigente tomó como punto de partida el lema “las cooperativas como constructoras de la paz”. Según explicó, no se trata de una consigna casual, sino de una respuesta a un problema que se transformó en una cuestión global por el altísimo nivel de conflictividad.
Guarco recordó que la ONU nació con el objetivo de disminuir la conflictividad internacional y señaló que, «80 años después, resulta evidente que ese objetivo no fue alcanzado plenamente». Más de la mitad de la población mundial atraviesa algún conflicto y existen más de 50 conflictos armados, de acuerdo con los datos mencionados durante su intervención.
Esa realidad, sostuvo, también «interpela a quienes no viven directamente una situación de guerra pero desarrollan sus vidas dentro de sociedades donde se profundizan las grietas para implementar políticas que dejan al ser humano de lado». Frente a esa dinámica aparece la propuesta cooperativa de construir paz desde la igualdad y desde las comunidades.
“Las respuestas a los desafíos globales las construimos localmente”, afirmó Guarco, al remarcar que las cooperativas no son actores pasivos frente a esas transformaciones. “La paz la construimos generando igualdad de oportunidades para todos, de desarrollarse de manera colectiva”, sostuvo.
Para el titular de COOPERAR y de la ACI, la construcción de paz requiere también discutir la relación entre democracia política y democracia económica. “No es posible tener democracia civil si no hay democracia económica y ahí jugamos un papel central”, señaló. Desde esa perspectiva, las cooperativas construyen una economía centrada en las personas y buscan empoderarlas para que sean dueñas de su propia realidad.
Inteligencia artificial y futuro del trabajo
Los desafíos tecnológicos también ocuparon un capítulo destacado del encuentro. La pregunta sobre qué ocurrirá con el trabajo ante las innovaciones tecnológicas y, particularmente, frente al desarrollo de la inteligencia artificial fue presentada como uno de los grandes interrogantes que debe afrontar el cooperativismo.
La discusión apuntó a las consecuencias que pueden derivarse de los usos tecnológicos y a la posibilidad de aplicaciones antihumanas. Frente a un mundo en el que todo se acelera, se propuso una política más presente y capaz de ralentizar los procesos cuando sea necesario, así como desarrollar herramientas para identificar las visiones sesgadas de la realidad que pueden incorporar tecnologías construidas a partir de los intereses de quienes las desarrollan.
Economía democrática y una escala global
Guarco propuso hablar de economía, democracia y cooperativismo como conceptos inseparables, una mirada que remite a los pioneros de Rochdale y a la tradición histórica del movimiento. En esa línea, sostuvo que “la economía cuando no está en manos de las personas mata”, mientras que el trabajo cooperativo busca construir una “economía sanadora”.
Parafraseando planteos atribuidos a León XIV, señaló que cuando la tecnología no está en manos de las personas, son las personas las que quedan en manos de la tecnología. De allí la importancia de disputar el sentido de los cambios económicos y tecnológicos y de garantizar que las herramientas estén al servicio de la sociedad.
El dirigente también cuestionó el concepto de “neutralidad política” aplicado al cooperativismo. Señaló que esa idea no estaba presente entre los pioneros de Rochdale y aclaró que la necesidad de intervenir en el debate no implica convertir al movimiento en una estructura partidaria, sino asumir la discusión sobre los valores y recuperar la batalla de las ideas que atraviesa al cooperativismo.
En ese sentido, reivindicó al cooperativismo como un modelo diferente, que no debe ser presentado simplemente como alternativo ni reducido a la categoría de “tercer sector”. Se trata, planteó, de un modelo igualmente potente, capaz de ofrecer respuestas que otros modelos no brindan.
“Agrandémonos, porque somos grandes”
Hacia el cierre de su intervención, Guarco reivindicó la capacidad del cooperativismo para crecer sin perder su identidad. “Somos buenas cuando somos pequeñas y buenas cuando somos grandes, y queremos ser grandes para darles más oportunidades a las personas”, afirmó, al plantear que el crecimiento debe estar ligado al compromiso creciente con las sociedades en las que las cooperativas desarrollan sus actividades.
En esa perspectiva, destacó el papel que cumplen cooperativas y mutuales en las comunidades, particularmente en los pequeños pueblos. Sin esas organizaciones, señaló, muchas localidades no contarían con bibliotecas comunitarias ni con servicios esenciales como la electricidad, porque no existirían las condiciones económicas para sostenerlos.
La jornada por el Día Internacional de las Cooperativas en el Centro Cultural de la Cooperación Floreal Gorini dejó como eje común la necesidad de actualizar las herramientas del movimiento frente a un escenario atravesado por guerras, desigualdades, fragmentación social, transformaciones tecnológicas y cambios en el mundo del trabajo, sin abandonar los principios de solidaridad, igualdad, justicia social, democracia, soberanía y paz que forman parte de su identidad histórica.
