Los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en Milán-Cortina este 2026 generarán altas emisiones de carbono, las cuales pueden derretir hasta 5,5 km2 de nieve.
Así lo señala un estudio reciente elaborado por el New Weather Institute, el cual calcula que la pérdida de nieve será equivalente a unas 3000 pistas de hockey sobre hielo.
Debido a esto, uno de los eventos deportivos más esperados del año amenaza con acelerar la crisis climática que, irónicamente, también afecta a los deportes de invierno.
El informe titulado «Juegos Olímpicos en llamas. Cómo los Juegos Olímpicos de Invierno, al servir como plataforma para los contaminadores, están derritiendo la nieve de la que dependen» reveló datos alarmantes sobre el impacto ambiental del evento.
Según el estudio, los Juegos Olímpicos de Invierno generarán cerca de 930.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono (CO2).
De esta cifra, unas 410.000 toneladas procederán del desplazamiento de los espectadores.
Los patrocinios corporativos aumentan la huella de carbono
El análisis del laboratorio de ideas británico identificó una fuente de emisiones adicionales que superaría incluso la huella oficial del evento.
Los contratos con tres grandes patrocinadores —la petrolera y gasista italiana Eni, el fabricante de automóviles Stellantis y la aerolínea ITA Airways— podrían inducir emisiones de unos 1,3 millones de CO2.
Esta cifra representa cerca de un 40% más que la huella de carbono oficial estimada de todo el evento. Sumadas, las emisiones totales alcanzarían los 2,2 millones de toneladas de CO2.
El impacto acumulado de los Juegos Olímpicos de Invierno y sus patrocinios causaría la pérdida de 5,5 kilómetros cuadrados de cobertura de nieve.
Además, provocaría el derretimiento de más de 34 millones de toneladas de hielo glaciar en los próximos años.
El contexto europeo agrava la situación
Italia, anfitriona de los Juegos, perdió 265 estaciones de esquí en los últimos cinco años, según informó el estudio. Mientras tanto, Suiza vio cerrar 55 telesillas y teleféricos en el mismo período.
«Como atleta cuya alegría y sustento provienen del esquí, deseo un mundo donde este deporte pueda continuar. Los Juegos Olímpicos siempre generarán emisiones, y reducirlas debe ser una prioridad«, afirmó el esquiador de fondo profesional sueco Björn Sandström.
El informe reconoció que desde 1994 se realizaron esfuerzos para reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI).
Especialmente a partir de 2018, cuando se llevó a cabo un reporte detallado de las emisiones directas e indirectas.
Sin embargo, el foco se sigue encontrando en dos ámbitos que fueron descuidados: la sustitución de los acuerdos de patrocinio con corporaciones de alta huella de carbono y la adopción de medidas para reducir las emisiones de los desplazamientos de espectadores.
Las propuestas para reducir el impacto de los Juegos Olímpicos de Invierno
El New Weather Institute planteó acciones eficaces para mitigar las emisiones de los Juegos Olímpicos de Invierno:
- Poner fin a los acuerdos de patrocinio con corporaciones de alta huella de carbono
- Evitar la construcción de nuevas sedes y otras infraestructuras
- Reducir de forma significativa el número de espectadores que viajan en avión
- Sustituir asociaciones con empresas de combustibles fósiles, aerolíneas y fabricantes de automóviles por empresas de mucho menor impacto de carbono
El estudio pidió al Comité Olímpico Internacional (COI) que concluya los acuerdos con empresas contaminantes.
«Sin cambios», advirtió el informe, «Milán-Cortina entregará un testigo de nieve y hielo en deshielo a los anfitriones alpinos franceses de 2030«.
