Con más de cuatro décadas vinculadas al arbitraje, Pedro Cea construyó una trayectoria que trascendió ampliamente las canchas de Villa La Angostura y dejó su marca en toda la región. Durante diez años dirigió para la AFA y en 2004 recibió uno de los reconocimientos más importantes de su carrera al ser elegido como el mejor árbitro del interior del país.
Hablar de arbitraje en Villa La Angostura inevitablemente lleva a uno de los nombres que acompañó durante décadas el crecimiento del fútbol local y regional: Pedro Cea. Una vida dentro de las canchas, cientos de partidos y una trayectoria que lo llevó desde los encuentros locales hasta competencias organizadas por la Asociación del Fútbol Argentino.
Pero detrás de las estadísticas y de los partidos dirigidos existe una historia construida a lo largo de más de 40 años, marcada por una forma de entender el arbitraje: respeto por los protagonistas, autoridad sin estridencias, defensa permanente del juego limpio y una especial preocupación por acompañar a los más jóvenes que daban sus primeros pasos en el fútbol.
En una entrevista con el noticiero de Angostura Digital Televisión, Cea abrió el baúl de los recuerdos y repasó algunos de los momentos que marcaron su extensa carrera.
Entre ellos aparece una experiencia difícil de olvidar. En 1978 tuvo la posibilidad de participar como árbitro en un encuentro de aquella Selección Argentina que ese mismo año se consagraría campeona del mundo.
“Dirigí un partido amistoso de la Selección Argentina del 78. Solo faltaron Ardiles, Kempes y Houseman; después estaba prácticamente todo el equipo completo”, recordó.
Su trayectoria también lo llevó a participar de un encuentro Sub-17 entre River Plate y Boca Juniors, además de vivir otro momento muy especial cuando Diego Armando Maradona estuvo en Villa La Angostura realizando una preparación física.
“Estuve con Diego Maradona aquella vez que vino a entrenar acá a Villa La Angostura”, evocó Cea entre los recuerdos que conserva de tantos años ligados al fútbol.
Diez años dirigiendo para la AFA
El crecimiento de su carrera arbitral terminó llevándolo al fútbol organizado por la Asociación del Fútbol Argentino, donde permaneció durante aproximadamente una década.
En aquellos años tuvo la responsabilidad de conducir partidos de enorme trascendencia en el interior del país. Uno de ellos fue nada menos que el clásico tucumano entre Atlético Tucumán y San Martín de Tucumán, cuando ambos equipos competían en el ascenso.
“Me tocó dirigir el clásico del interior entre Atlético Tucumán y San Martín de Tucumán cuando estaban en la B”, recordó.
También arbitró encuentros con equipos históricos de diferentes provincias. Uno de aquellos partidos, Desamparados de San Juan frente a Cipolletti, quedó especialmente asociado a uno de los momentos más importantes de su carrera.
Una noche inolvidable: el reconocimiento de la AFA
El año 2004 quedó grabado para siempre en la memoria de Pedro Cea.
Durante la tradicional cena anual de fin de año de la AFA, recibió la noticia que coronaba años de sacrificio, viajes y fines de semana recorriendo las canchas del interior argentino: había sido elegido como el mejor árbitro del interior del país.
Una distinción que adquirió todavía mayor dimensión con el paso de los años y que convirtió a Cea en el único árbitro de Villa La Angostura y de la región que alcanzó semejante reconocimiento de la Asociación del Fútbol Argentino.
Cea todavía recuerda aquella noche con la emoción intacta.
En el salón estaban algunos de los árbitros más importantes del fútbol argentino de aquella época. Entre ellos, Horacio Elizondo, quien dos años después dirigiría la final del Mundial de Alemania 2006.
“Elizondo estaba sentado al lado mío y me decía: ‘Seguro que lo gana uno de Córdoba’”, recordó Cea.
Hasta que llegó el momento del anuncio.
Cuando escuchó su nombre, supo que todos aquellos kilómetros recorridos, los partidos bajo la lluvia, el frío, los viajes y las horas dedicadas al arbitraje habían tenido un reconocimiento que excedía cualquier expectativa.
“Fue en la cena anual de AFA de 2004. Mejor árbitro de todo el interior del país”, recordó.
Aquella experiencia incluyó cuatro días en Buenos Aires que todavía conserva en su memoria. “No me olvido más”, expresó al recordar aquella estadía y una ceremonia que significó uno de los puntos más altos de su carrera.
Una trayectoria que trascendió Villa La Angostura
La historia de Pedro Cea, sin embargo, no se resume en aquella distinción.
Su nombre se convirtió con los años en una referencia arbitral no solamente para Villa La Angostura, sino también para Bariloche y buena parte de la región, después de haber dirigido durante años competencias locales, regionales y nacionales.
“Tengo una trayectoria de más de 40 años dirigiendo. Ahora solamente lo hago en la liga local, pero tengo grandes recuerdos”, señaló.
Y existe un dato que resume buena parte de ese recorrido: fue el único árbitro de Villa La Angostura y de la región que logró mantenerse durante diez años consecutivos dirigiendo competencias para la AFA, según recordó durante la entrevista.
Más allá de los grandes escenarios, Cea nunca perdió el vínculo con el fútbol de Villa La Angostura.
Con el paso de las generaciones siguió entrando a las canchas locales, acompañando torneos y viendo crecer a chicos que comenzaron en las categorías infantiles y después llegaron a Primera División.
Porque para Cea el arbitraje nunca fue solamente aplicar un reglamento. A lo largo de su carrera bregó por el juego limpio, el respeto entre jugadores, entrenadores y árbitros, y especialmente por darle a las divisiones formativas el lugar y el impulso que necesitan.
Esa mirada también explica por qué, después de más de cuatro décadas, continúa ligado al fútbol.
El reconocimiento que queda para siempre
Los árbitros suelen ocupar uno de los lugares más difíciles del fútbol. Su mejor actuación muchas veces es aquella en la que pasan inadvertidos y pocas veces reciben reconocimientos públicos por una tarea que exige preparación, personalidad y una enorme vocación.
Pedro Cea tuvo ese reconocimiento.
Lo recibió en el máximo ámbito del fútbol argentino, rodeado de algunos de los principales árbitros del país, cuando la AFA lo distinguió en 2004 como el mejor árbitro del interior argentino.
Pero existe otro reconocimiento que quizás no necesita diplomas ni ceremonias: el de varias generaciones de futbolistas que lo encontraron dentro de una cancha.
Hoy, cuando mira hacia atrás, quedan los clásicos, los viajes, la Selección Argentina del 78, aquel encuentro juvenil entre River y Boca, el recuerdo de Maradona en Villa La Angostura, los diez años dirigiendo para la AFA y aquella inolvidable noche de 2004.
Son capítulos de más de 40 años dedicados al arbitraje y al fútbol, pero también parte de la historia deportiva de Villa La Angostura.
Una historia que Pedro Cea todavía sigue escribiendo cada vez que vuelve a ingresar a una cancha con el silbato en la mano.
Mirá el video con la entrevista completa
La entrada Pedro Cea, una vida dedicada al arbitraje: el angosturense que la AFA distinguió como el mejor árbitro del interior del país se publicó primero en La Angostura Digital.
