Bañado La Estrella: naturaleza y cultura en tierra formoseña

El Bañado La Estrella no se mira desde afuera: se entra en su trama de agua, palmares y árboles cubiertos de enredaderas. En el centro-oeste formoseño, alimentado por desbordes del Pilcomayo, este humedal de casi 400.000 hectáreas invita a viajar al ritmo de la luz y del agua.
Las Lomitas, a 296 kilómetros de la capital provincial, es la base de servicios. Desde allí se llega a El Vertedero, sobre la RP 28 y a 45 kilómetros, o a Fortín La Soledad, por camino de tierra. La identidad se reconoce en las casas sencillas, la antigua impronta ferroviaria, la vida ganadera y la convivencia de familias criollas y comunidades pilagá.
En canoa o lancha se avanza entre champales —troncos cubiertos de vegetación— y se observan yacarés, carpinchos y cientos de especies de aves. También hay safaris fotográficos, cabalgatas, caminatas, bicicleta y paseos con guías baqueanos. En Campo del Cielo, artesanas pilagá elaboran cestería con carandillo. Las Lomitas suma comercios y un mercado itinerante con textiles, panificados y productos locales; su estación ferroviaria recuerda el origen del pueblo.
La gastronomía se concentra en Las Lomitas y Fortín La Soledad, con comedores familiares, carnes, pescados según disponibilidad, panificados y cocina formoseña. La presencia de restaurantes, cafés, casas de té y cervecerías es acotada y cambiante: mejor confirmar horarios.
Los meses frescos resultan más cómodos, aunque las lluvias modifican el paisaje y los accesos. Dos o tres noches permiten ver amanecer y atardecer. Llevá repelente, protector solar, sombrero, agua, calzado cerrado y binoculares. Es ideal para observadores de aves, fotógrafos y amantes de la naturaleza.
Desde Buenos Aires se puede volar a Formosa y continuar cerca de 300 kilómetros por la RN 81 hasta Las Lomitas; también llegar en ómnibus de larga distancia o auto. Frecuencias, caminos y traslados finales deben verificarse antes de salir. La ciudad de Formosa y el Parque Nacional Río Pilcomayo permiten ampliar el recorrido.
Conocer La Estrella es aprender a mirar despacio, escuchar a quienes habitan sus orillas y dejar que el humedal revele su paisaje sin apuro.
Imágenes: https://www.formosahermosa.gob.ar/