Entre los tantos mercados que tiene Argentina, hay uno que está mostrando un crecimiento exponencial: China. A pesar de la distancia, distintas agencias de viajes han notado que la llegada de turistas de ese país ha ido en aumento, impulsada por un contexto bilateral favorable. Ante este escenario, se presenta una oportunidad estratégica para abrirse a un público que ve a nuestro país como un destino aspiracional.
Además de los atractivos naturales, existieron dos factores clave que incentivaron el incremento de viajeros chinos. Por un lado, Argentina avanzó en la adopción de medidas de reciprocidad para los nacionales chinos titulares de pasaportes ordinarios que viajen por turismo o negocios. Esta gestión, impulsada por Daniel Scioli, secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, buscó mejorar el turismo receptivo simplificando la burocracia.
En tal sentido, la resolución oficial detalló una flexibilización en los requisitos de entrada, permitiendo que aquellos ciudadanos chinos que posean una visa vigente de similar categoría emitida por los Estados Unidos queden exentos de gestionar incluso la Autorización de Viaje Electrónica (AVE). En sintonía, China también realizó gestiones para facilitar el ingreso de argentinos a su territorio, en una muestra clara de fortalecimiento de los vínculos turísticos.
El anuncio, realizado por el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Lin Jian, durante la cumbre ministerial China-CELAC, buscó no solo potenciar el flujo de visitantes, sino consolidar las relaciones estratégicas con la región. Según Jian, la medida aspira a «facilitar aún más los intercambios entre pueblos y fomentar la cooperación amistosa».
El otro foco determinante fue el arribo de China Eastern Airlines a Ezeiza, un hito en la historia aerocomercial que facilitó la llegada de turistas asiáticos y consolidó al aeropuerto como una puerta de entrada estratégica a Sudamérica. El vuelo inaugural de diciembre generó una alta demanda de reservas desde su salida a la venta, marcando un punto de inflexión tanto para el segmento vacacional como para el corporativo.
Gao Fei, presidente de China Eastern, agradeció el apoyo para la apertura de la ruta y destacó que este hito marcó el inicio de una nueva era. “Estoy convencido de que, con el éxito de esta ruta, cada vez más ciudadanos chinos elegirán disfrutar de la Ciudad de Buenos Aires”, remarcó.
LA REPERCUSIÓN EN LAS AGENCIAS DE VIAJES
Ante este panorama, seducir al viajero chino se ha transformado en un objetivo central para el sector. Mensajero dialogó con Ana Wang, gerente comercial de Hung’s Turismo – China Pass, y con Virginia Barreiro, gerente general de Zona Patagonia, quienes analizaron estos meses de fuerte afluencia.
“El rendimiento del turismo chino ha mostrado un crecimiento progresivo anual, pero para fines de este año el salto ha sido mucho más notable. Este fenómeno viene acompañado por políticas de Estado como la exención de visados, lo que liberó muchísimo la demanda”, comentó Wang. “Si bien en Argentina la comercialización de los nuevos vuelos comenzó después que en Asia por cuestiones técnicas, la demanda fue inmediata”, destacó.
Asimismo, Wang hizo énfasis en la duración de las estadías. “Los itinerarios dependen mucho del origen. Quienes residen en países con vuelos de 14 horas, como Estados Unidos o Brasil, suelen optar por viajes de una semana a diez días. Sin embargo, para los que vienen directo de China, los itinerarios tienen mínimamente 14 días debido a la distancia y el jet lag”, afirmó.
Virginia Barreiro coincidió con Wang y describió la dinámica en el sur del país: “El perfil mayoritario en la Patagonia opta por un viaje sumamente ‘express’. Realizan recorridos extendidos por Sudamérica, pero destinan apenas dos noches al destino, compactando en una sola jornada la actividad que un pasajero tradicional realizaría en tres”. No obstante, aclaró que existe un segmento de mayor poder adquisitivo que viaja en grupos reducidos o privados y elige estadías más relajadas.
Sobre los destinos más consultados, Wang detalló: “Iguazú es muy solicitado porque se recorre en dos días y no siempre requiere los visados que complican el paso a Brasil. Por otro lado, Mendoza ganó terreno por la asociación de Argentina con el fútbol y el vino. En cambio, los cruceristas de la Antártida suelen evitar el sur tras su expedición y prefieren irse al otro extremo, como las Cataratas o el Norte, aunque este último es un desafío por la cantidad de días que requiere”.
EL NUEVO PERFIL: MÁS ALLÁ DE LOS 60 AÑOS
Históricamente, el target principal han sido grupos de mayores de 60 años de estatus económico medio-alto. «Sin embargo, este año notamos un incremento notable de los pasajeros ‘FIT’ o directos: jóvenes y familias que buscan mayor autonomía», explicó Wang. «Hoy las herramientas digitales les permiten diagramar sus propios viajes y ya no dependen de un itinerario rígido, algo que no era común en este mercado».
Barreiro detalló que, en su experiencia en Santa Cruz, la demografía se divide en un 70 % de adultos mayores y un 30 % de menores de 40 años. «Es un público muy autónomo que prefiere prescindir del guía siempre que la ley lo permita. En lo gastronómico, si bien prueban lo local, mantienen costumbres arraigadas: traen sus propios alimentos deshidratados y consumen mucho té propio, por lo que el agua caliente en los vehículos es una solicitud constante».
UN MERCADO CON DINÁMICA PROPIA
«Se ha generado un mercado totalmente nuevo basado en el modelo ‘ticket más hotel’. Es una propuesta básica: el turista llega y, una vez aquí, nos contacta para extensiones o gestiona sus paseos online», expresó la gerente de Hung‘s Turismo – China Pass.
Para cerrar, Wang subrayó el impacto tangible de estos cambios: “El efecto de la nueva conectividad se sintió de inmediato. En cuanto empezaron a subir las consultas y las confirmaciones de reservas, nos dimos cuenta de que el cambio ya estaba ocurriendo. Es una tendencia que se refleja claramente en los números actuales del sector”.
